はじめに
2023年11月にデビューし、K-POP界を席巻しているガールズグループBABYMONSTER。その中でも最年少メンバーとして圧倒的な存在感を放つチキータ（CHIQUITA）は、わずか14歳でデビューし、16歳の今もなお進化を続けています。スペイン語由来の愛称を持つタイ出身の彼女が、なぜこの名前で活動しているのか、またYG史上最短の練習生期間でメンバーに選ばれた背景には何があるのか。今回はチキータの魅力に迫ります。
チキータの名前の由来と本名
チキータという芸名は、スペイン語由来の愛称として使用されています。彼女の本名はリラチャ・フォンデチャピファト（Riracha Phondechaphiphat）というタイ語の名前ですが、世界的な活動を視野に入れたYGエンターテインメントの戦略として、覚えやすく親しみやすい「チキータ」という名前が選ばれました。スペイン語で「小さな女の子」を意味するこの名前は、彼女の可愛らしさと若さを象徴しながらも、グローバルな印象を与える絶妙なネーミングとなっています。タイ出身でありながらスペイン語の芸名を持つという多文化的な側面も、BABYMONSTERの国際色豊かなコンセプトにぴったりとマッチしています。
基本プロフィール
チキータは2009年2月17日にタイで生まれ、2026年1月現在で16歳です。身長は168cmとグループ内では高めで、血液型はO型。BABYMONSTERの最年少メンバー（マンネ）として、グループに明るさとフレッシュさをもたらしています。デビュー当時はわずか14歳で、K-POP界でも特に若い年齢でのデビューとして注目を集めました。タイ出身という背景を持ちながら、韓国語を習得し、英語も堪能という語学力の高さも彼女の強みです。持ち前の明るく無邪気な性格は、ファンからも愛され、グループの雰囲気作りにも大きく貢献しています。
驚異的なデビューまでの経歴
チキータのBABYMONSTER加入は、YG史上でも異例のスピード感で決定しました。12歳でYGエンターテインメントに入社し、練習生期間はわずか3ヶ月でBABYMONSTERのデビュープロジェクトに合流。YG元代表のヤン・ヒョンソクが初の月末評価で彼女を見た際、「怖いものがない、才能を持って生まれたメンバー」と即決し、グループ加入を決定したというエピソードは有名です。通常、K-POPアイドルは数年の練習生期間を経てデビューするのが一般的ですが、チキータの練習生期間全体はメンバー中最短の1年9ヶ月。この短期間でプロフェッショナルとしてのスキルを身につけた彼女の才能と努力は計り知れません。2023年11月27日、7人組としてBABYMONSTERはデビューし、チキータは14歳という若さでK-POP界にその名を刻みました。
最近の活動とグループでの躍進
BABYMONSTERは2024年4月にリリースした1stミニアルバム「BABYMONS7ER」のタイトル曲「SHEESH」で、ガールズグループのデビューMVとして最短1億回再生を突破するという驚異的な記録を達成。チキータもこの快挙に大きく貢献しました。そして2025年1月からは、初のワールドツアー「2025 BABYMONSTER 1st WORLD TOUR
天性の才能と魅力
チキータの最大の武器は、甘い音色と清らかな高音を持つボーカルスキルです。短期間の練習生期間にもかかわらず、独自のボーカルカラーを確立し、グループの楽曲に華を添えています。また、生まれ持ったスター性とダンスセンスは、YGのダンストレーナーからも「フォームが分かる」「相手からどう見えるかをセンスで感じ取る」と高く評価されています。ステージ上での表現力は年齢を感じさせないほど成熟しており、一度見たら忘れられない印象を残します。性格面では底抜けに明るく無邪気で、その素直さが急成長の秘訣となっています。YG元代表のヤン・ヒョンソクは彼女に対し、「リサ（BLACKPINK）並みのグローバル影響力を持つ歌手になってほしい」と大きな期待を寄せており、その期待に応えるべく日々成長を続けているのです。
さいごに
チキータは、わずか16歳にして世界中のファンを魅了する存在へと成長しました。スペイン語由来の愛称、タイ出身という国際的なバックグラウンド、そしてYG史上最短の練習生期間でメンバーに選ばれた天性の才能。これらすべてが組み合わさり、BABYMONSTERの最年少メンバーとして唯一無二の輝きを放っています。2026年もワールドツアーが続く中、彼女のさらなる成長と活躍から目が離せません。若きスーパースターの今後に、世界中が注目しています。
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